B.H. Capítulo II

Nos encontramos en plena temporada invernal, período en el que los mares se mantienen cerrados para las travesías de largo recorrido. En la provincia hispana de la Ulterior, el partido pompeyano continua engrosando su ejército gracias a las aportaciones que realizan las distintas comunidades indígenas, Fuera mediante las relaciones clientelares de sus oligarquías, fuera a través de la política de terror impuesta, el número de efectivos con los que puede contar Cneo Pompeyo era cada vez mayor.

El grupo de optimate confiaba que César se viera obligado a permanecer en Roma hasta que se eligiesen los nuevos magistrados para el próximo año y, sobre todo, hasta que se volviera a abrir el periodo para la navegación. Pero, para ello, aún debían transcurrir unos cuantos meses más. Mientras tanto, el Dictador se dedicaría a celebrar sus juegos y a gobernar la ciudad, tal y como se había propuesto desde un principio. O, por lo menos, con esa esperanza llegaban correos a Hispania donde se confirmaba una y otra vez la situación en la ‘Ciudad Eterna’. La imposibilidad de embarcar tropas y enviarlas hacia las costas peninsulares, les otorgaba tiempo suficiente como para preparar un ejército con el que enfrentarse a sus veteranas legiones.

Por su parte, Caio Julio César ostentaba su tercera dictadura, renovándosele el cargo para el año siguiente; eran muchas expediciones y batallas a sus espaldas, cargos todos que su cuerpo empezaba a resentir. Pero a principios de noviembre del 46 a.C., llegaban a Roma las desesperadas peticiones de sus dos legados designados en Hispania: Quinto Pedius, oriundo de Itálica, y Quinto Fabius Maximus de procedencia romana. A partir de los últimos acontecimientos surgidos en el sur hispano, la situación se había tornado cuanto menos que peligrosa y se hacía imprescindible su presencia en la zona del conflicto para intentar sofocar la insurrección general, en esta ocasión provocada por los hijos de El Magno. Debía de acabar, definitivamente, con sus enemigos.

A galope tendido, César, en una memorable galopada y acompañado exclusivamente por una reducida escolta, tardaría veintiséis días en desplazarse desde Roma hasta el antiguo oppidum túrdulo de Ipolca; el mismo asentamiento conocido en la cartografía romana de ese tiempo como Obulco.

En el castra de campaña habilitado para la ocasión lo esperaba Q. Fabius Maximus, a quién el Dictador le había encomendado desplazarse hasta el punto de encuentro mientras que Quinto Pedius lo hacía con sus legiones desde la Citerior. A las seis legiones de los dos legados se sumarían las fieles y veteranas legiones VI y X, además de la ya famosa caballería gala.

La decisión de reunirse en Obulco y establecerla como base de partida para sus operaciones fue tomada por Julio César tras estudiar el mapa de la Ulterior y comprobar que el oppidum se encontraba situado en territorio estable, limítrofe con las zonas controladas por las tropas enemigas. También estaba la importante cuestión de los recursos, los cuales no podía pasar por alto. César sabía que Cneo Pompeyo y sus equites cordubenses controlaban las explotaciones mineras de Sierra Morena. Era, por tanto, fundamental no perder de vista el dominio sobre las minas de Cástulo y Carthago Nova si se quería financiar la campaña con seguridad. Este problema quedaba resuelto dominando Obulco y sus distintas vías terrestres.

Pero, sobre todo, la ciudad túrdula quedaba emplazada en el viejo camino que comunicaba el antiguo asentamiento púnico de Cástulo con la que, en esos momentos, era considerada como la principal ciudad de la provincia: Corduba. Obulco se convertía, por tanto, en el punto estratégico ideal para intentar recuperar el control de la campiña cordubense e hispaliense, focos pompeyanos más activos.

Hasta llegar a Obulco, el Dictador tuvo que recorrer la ruta terrestre de la antigua vía Heraklea que cruzaba gran parte del territorio peninsular penetrando por la Galia. Antes de alcanzar el lugar de encuentro, una embajada de ciudadanos cordubeses, afín a la causa cesariana, acudieron a recibirlo. Estos legati le informaron que, aun siendo minoría en su ciudad, la plaza fortificada de Corduba podría caer en sus manos si se llevaba a cabo un ataque nocturno por sorpresa. Mientras él realizara el asalto al bastión, sus partidarios estarían dispuestos a apoyarle desde el interior.

En Corduba se encontraba acantonada una guarnición enemiga comandada por Sexto Pompeyo, el menor de los dos hermanos, pero en la provincia aún no se tenía conocimiento de la presencia del Dictador. Estos delegados también trasladaron a César que Cneo Pompeyo sitiaba la ciudad de Ulia en esos instantes y, aunque este último había situado tabellarii en todos los caminos para que le avisaran de su posible llegada, los fieles a su causa se habían encargado de anular a todos estos mensajeros. Era por este motivo por el que los Pompeyanos, aun sabiendo que Julio César había entrado en Hispania, todavía desconocían en qué lugar del territorio se encontraba. Sobre todo porque había llegado a la provincia antes de lo previsto.

Con esta información, César continuó su viaje hacia el punto de encuentro acordado con los sus legados y a la espera de reunir todas sus legiones. Pero el duro y agotador viaje a caballo quiso pasar factura a su desgastado cuerpo. Nada más llegar al destino, cayó enfermo de suma gravedad y no pudo reemprender la campaña hasta que no consiguió recuperarse completamente.

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